自然樹経営

■雑木の庭の系譜

〇飯田十基　1890～1977

1946年東京ガーデナーズ設立　1947年東京造園倶楽部顧問　1949年多摩植木顧問　1957年東京庭苑設立

〇小形研三　1912～1988

1958年東京庭苑継承　1961年京央造園設計事務所設立

・志村邸庭園（山梨県大月市、1969年）・児玉邸庭園・安納邸庭園（1968年）

〇昭和34（1959）年　仲田種苗園創業

飯田とその弟子小形によって、雑木の庭が開拓されました。その仕事が本格化するのは、1957年飯田が設立し翌年小形が継承した東京庭苑によってです。仲田種苗園は、まさに雑木の庭の開拓期に創業しました。

■自然樹経営

私の父仲田茂（1933～2022）が、仲田種苗園を創業したのが昭和34（1959）年、26歳の時です。最初は杉や松、檜の造林用苗を生産したが、東京都国分寺市恒樹園の小柳友一さんのアドバイスにより、緑化用樹木に転換しました。小柳さんは私の祖父美種の友人でした。緑化用樹木と言っても松や槙などの仕立物ではなく、当時珍しかった雑木類です。

茂が平成24（2012）に書いた創業記には、「自然樹経営を主とした理由」が書かれています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「庭園樹の産地としては、古くから関東の安行、東海の稲沢、九州の久留米が知られていた。これに対して、東北地方は寒冷地であるために育苗が難しく、自生している自然木を商品化することが良いと考えた。東京の小柳友一さんの協力を得て、雑木高木類などを首都圏の自然愛好家の造園工事業者に出荷した。当時は東京まで車で片道8時間かかった」。

私が茂から聞いた話では、国分寺市にあった植木市場に運び、主に多摩植木などに買ってもらいました。多摩植木は飯田が顧問を務めたこともあり、東京庭苑に植木を納品していました。まさに父が言う「首都圏の自然愛好家の造園工事業者」とは、飯田、小形、東京庭苑の人たちだったことでしょう。

SNSでこのような経緯を紹介したら、ある建築家の方から次のようなメッセージをいただいた。

「師からの暑中見舞いを持参した縁で、飯田十基さんとは、晩年、何回も初台の御自宅にお邪魔し、それこそ孫ぐらい離れた大学院生の私に、様々お話しをしていただきました。ある時、スーツ姿の紳士とお庭ですれちがいましたが、その方が小形さんだと、飯田さんからお話しを聞きました。雑木の生産者の話しも飯田さんからききましたが、お父様だったのですね」。

小形は特にコナラを愛しました。「武蔵野の雑木といわれて庭に使われるのはナラが一番多く、次にソロ(シデともいう)」（「庭・自然と造形ー小形研三作品集、1973年）

山梨県大月市、志村邸庭園(1969)

いろいろに曲がった自然樹形のコナラが植栽のベース。

立ち数も、単木、双幹、3本立ちをリズミカルに配植。

志村邸のコナラも、フジが絡んだ痕跡など山採りの証拠があり、もしかしたら父が運んだものかも知れません。

志村邸庭園（小形作品集より）

■山採りから生産へ

仲田種苗園は、「在来種のうち優良なものを商品化する」という創業者（仲田茂）の理念を現在も継承しています。最初は山採りから始まるものが多いですが、それを生産に置き換えて規模拡大してきたのが、創業以来60数年の歴史です。茂は、アセビやヤマツツジの挿し木繁殖を業界に先駆けて実践販売して、前者の功績で日本植木協会経営コンクール「日本緑化センター会長賞」（1984年）後者で同コンクール「林野庁長官賞」1995年）を受賞しました。